記者/陳柏濡 採訪報導
秋季，是柿子的採收期，嘉義地區以番路、竹崎二鄉為主要生產基地，但由於市場價格不穩，又產製過程繁瑣，尤其柿餅的製作更是費工費時，部分柿農索性放棄採收，任由鳥群大快朵頤，成了生態鏈非常有趣的畫面，更有甚者，乾脆把一簍一簍的成熟柿子傾倒到田間，一方面餵養野鳥，一方面化作堆肥，就食物生產的角度觀察，的確是浪費，但這也反映了市場供需問題的嚴重後果。
種柿子到底能不能賺到錢，竹崎鄉民朱甲，就以獨到的眼光，選種日本品種「筆柿」，為柿餅製作的主要元素，他並以網室栽培和草生管理方式，種出沒有化學肥料，沒有農藥的優質果粒，在業界闖出一片天。朱甲夫婦，早年離鄉在外都是上班族，直到10年前才回到家鄉務農，但農耕技術卻一竅不通，後來經過朋友引介與自我學習，終於選對品種，並以和善的態度對待土地，種出令人刮目相看的日本筆柿，製作出香Q可口的柿餅，從農耕門外漢，到柿餅達人，朱甲夫妻的奮鬥歷程值得借鏡。
嘉義縣竹崎鄉復金村水底寮種植農戶朱甲生產的「筆柿」，近看，秋陽下，圓點個個金黃飽滿圓潤，果實尖收起的美麗線條，像極了飽霑墨水的豐潤毛筆頭；朱甲不僅在竹崎經營柿餅加工，其經營的筆柿園採用網室栽培法，以節省套袋人工並減少蟲害及鳥類啄食。尤以結果累累筆柿步道，適合在秋日遊走欣賞豐收景緻。朱甲種植的筆柿更將產期調整較晚收成，因此筆柿餅比較甜，也比較Ｑ；柿子本就可止咳潤肺，又含豐富的維生素，是秋天受歡迎的食材；比一般柿子晚兩個月成熟的筆柿外型搶眼，果肉Ｑ滑，還比一般柿子約十五度的甜度要高，平均甜度則在十八到二十度間，最高可到二十六度，更是另一番美味感受。
竹崎鄉溫鄉長良恭指出：竹崎鄉柿農所栽種柿子的總面積大約150多公頃，但是「筆柿」是近年來竹崎鄉的新興的果物，由於傳統牛心柿有過量種植的情況，所以竹崎鄉果農朱甲先生，利用原有種植的牛心柿慢慢轉型，將筆柿取代部分水柿的收成，因兩著之間的產期剛好搓開，水柿的產期結束，剛好進入筆柿的產期，無論鮮果採收或筆柿餅的製作都沒有衝突的影響，尤其竹崎鄉柿農朱先生近年來已建立良好產銷的通路，未來竹崎鄉的「筆柿」將建立推廣成為特色的果物。
竹崎鄉柿農朱甲表示：筆柿樹屬喬木植物，原產地在日本，成熟期果實鮮紅甜美，是鳥類的最愛，所以我以網室小面積分區栽種，可以預防病蟲害及鳥類的啄果。筆柿的採收期比一般紅柿與牛心柿，多出兩個月的產期時間，而且筆柿的甜度佳，深受消費者的喜愛。目前筆柿在市場的價格台斤約四、五十元左右，外觀造型奇特可愛所以極好銷售。筆柿的產果大約在三年樹齡，一棵約四、五年生的柿樹，可結出上千粒的筆柿。果農朱甲說：筆柿餅嚐起來的口感比牛心柿更鮮美口感更Ｑ，風味 也特殊，今年筆柿盛產，將考慮大量做成「筆柿餅」讓消費大眾多一種口味的選擇。