記者/陳柏濡 採訪報導
秋季除了是賞楓的季節，其實也是逐漸進入山茶花盛開的時節，山茶花品種繁多，花色變化更是多樣，擁有十年山茶花栽種經驗的嘉義縣梅山鄉民劉明智，今年就以其技術，種出一株盛開二百餘朵的霸王山茶花，讓賞花者嘖嘖稱奇。
劉明智與山茶花邂垢於十年前，當年他與聚落很多農民一樣，以種植檳榔、果樹和國蘭維生，尤其國蘭是劉明智所有投資的最大心血，但好景不常，國蘭的市場價格，也在十年開始走下坡，劉明智因此有了未雨綢繆的念頭，在歷經思考與選項之後，他決定改走精緻休閒農業路線，因此投入山茶花的栽種行業，十年後果然花團錦簇。
劉明智表示：不管從事任何行業，一定都有其高深的學問與技術，農耕也一樣，山茶花要種的茂盛好看，也同樣要有相關的知識才行，首先要先認識品種與特性，更要了解山茶花對於土壤、溫度、氣候的適應，千萬不要貿然投資，否則往往會血本無歸，先學習再投資會是比較穩當的做法。
