公民記者/陳柏濡 採訪報導
嘉義縣中埔鄉是香菇和黑木耳的主要生產基地，盛產期每日產量超過18,000多公斤，通常以傳統市場為主要銷售通路，產量過剩的時候，農民會將其製成木耳乾。傳統的農村料理，木耳通常是涼拌和熱炒的絕佳食材，但從事木耳栽種產銷達30年的林桃女士，卻以新鮮木耳搭配紅棗、生薑熬煮成「黑木耳養生湯」，在嘉義一帶闖出名號，成了巷弄裡的好滋味。
中醫認為：黑木耳性平味甘，有補氣、益智、生血功效，對貧血、腰腿酸軟、肢體麻木有效。而現代醫學研究結果，證實黑木耳含有人體必須的8種胺基酸，含維生素B2是米的10倍；還含 有豐富的膠質，對人體消化系統有良好的清潤作用，具有清毛、洗腸、潤肺、減少血液凝塊、緩和冠狀動脈粥狀硬化、降低血栓的作用，黑木耳中的多醣具有抗腫瘤活性，對腫瘤有一定預防效果。新鮮的黑木耳每100克含鐵98毫克，含量是肉類的100倍以上，鈣質為肉類的30倍。
因此，黑木耳一般除了作為料理外，主要下列幾項功效：能活血、防止血管硬化，促進血液循環。可治外傷引起的疼痛，血脈不通，神經麻 木、手足抽搐。能促進排便，改善痔漏、便血，痔瘡及靜脈曲張。可治寒濕性腰腿疼痛。能治子宮出血及閉經等婦科疾病。可以改善貧血，骨質疏鬆。亦能降血脂，對心腦血管疾患有很大助益。此外，還有減重減肥的效果。
從很多農業成功經營者的背後故事，我們不難發現，這些長年和土地打滾的農業菁英，都有一種求新踏實的真本領，更有一種異於常人的創意，林桃女士的學經歷不高，但卻勇於追求夢想突破現狀，她不但成功研究出木耳養生湯汁的熬煮秘訣，還為自己開闊出一條生財之道。