記者/陳柏濡 採訪報導
毒風暴襲台，國人對政府的食品檢驗與把關的信心開始動搖，民眾選購食材也趨於謹慎，唯傳統農村婦女，仍保有加工食物的製作技巧，在全台壟罩毒風暴的同時，這群婆婆媽媽憑藉著自己的手藝，製作烹煮傳統食物，守護著家人的健康，其中，在仲夏深受喜愛的「仙草」，便是其中之一。50年代，在低海拔山區隨處可見的草本植物「仙草」，隨著土地的開發，其族群也慢慢消失在這片豐饒的土地上，現在在市面上購買的仙草，是來自農民的專業栽培，野生的仙草植株已經相當罕見，但嘉義縣梅山鄉安靖村的村民，卻成功把野生仙草移植到自家庭院栽種，並隨時採摘取用，婦女們則善於運用曬乾的仙草乾，熬煮仙草茶或仙草凍，在安靖村民的冰箱中，幾乎看不到市售飲料的存在。
安靖婦人莊春純自幼即跟隨母親學習「仙草凍」的製作，嫁入劉家後，更不時展現其傳統食物的烹煮技巧，她說，仙草凍的做法看似簡單，但其實隱藏很深的內涵，首先是採摘仙草曬乾備用，當需要熬煮的時候，則把仙草乾洗淨，再以傳統大灶加水熬煮四小時，待仙草菁華被提煉出來之後，便可以撈起湯汁分離，之後，必須熬煮地瓜湯汁和米粥與仙草汁混合熬煮，待其冷卻成凍後，即可加入糖水飲用，當然冰涼以後，口感會更佳。莊春純說，仙草凍的製作，最大的困難就是地瓜湯汁和米粥與仙草汁的混合，只要比例不對，就很難成凍。
